Nel 1842, come ogni giovane di belle speranze proveniente da Eton, John Maltravers frequenta l’Università di Oxford, iscritto a uno dei più antichi collage inglesi, il Magdalen corridor. Nelle ore libere dagli studi coltiva los angeles sua grande passione: l. a. musica. Valente violinista, si esercita spesso nel suo appartamento, accompagnato al pianoforte da William Gaskell, studente al New university ed eccellente pianista. In una notte insolitamente calda, quando Gaskell ha appena lasciato il Magdalen corridor, sfogliando gli spartiti lasciati sul tavolo dall’amico, John è attratto da una copia manoscritta di alcune suite, redatta a Napoli nel 1744. Seguendo uno di quei misteriosi impulsi che sfuggono al controllo della ragione, posa lo spartito sul leggio, toglie il violino dalla custodia e comincia a suonare l’Areopagita, l’unica suite del libro che ha il pregio di un titolo. Alle battute iniziali di un’aria piena di brio, sente dietro di sé un cigolio proveniente da una vecchia poltrona di vimini. Un po’ divertito, un po’ seccato, senza volgere lo sguardo, finish l’aria, chiude lo spartito e va a dormire.
Qualche pace dopo, alle top luci dell’alba di una notte insonne – sotto l’effetto esaltante dell’incontro serale con los angeles bella Constance Temple – dopo aver suonato con incomparabile slancio l’inizio della suite, attaccando di nuovo quell’aria, John riavverte quel rumore sinistro, seguito stavolta da una sensazione inconsueta e sconvolgente. Volge lo sguardo e, nella luce argentea del mattino, scorge, seduta sulla poltrona di vimini, los angeles sagoma di un uomo…
Scritto dalla mano sapiente di John Meade Falkner, ispirato a grandi classici gotici come Lo strano caso del dottor Jekyll e Mr Hyde, pari in step with eleganza a capolavori come Giro di vite di Henry James, Lo Stradivari perduto è los angeles storia di una possessione che, nella compita Inghilterra vittoriana, travolge un giovane uomo sino al punto da trascinarlo lontano dagli affetti, dalla fede, dai retti principi morali, tra città gotiche e corrotte, atmosfere pagane e un’Arte così perfetta da sembrare maledetta.

La storia della possessione di un rispettabile gentleman vittoriano

«Scrivere una ghost-story lunga non è affatto semplice. Molti classici che narrano il soprannaturale tendono in line with questo a essere racconti. Lo Stradivari perduto rappresenta un’eccezione rara e importante. Un’opera estesa che trascende le limitazioni del genere».
The Independent